Saint-Vaast la Hougue a laissé son nom à la bataille de la Hougue (1692),
perdue par les Français contre une coalition anglo-hollandaise.
Il fut également le lieu de rendez-vous de la flotte de Guillaume le Conquérant pour l'invasion de l'Angleterre.
Son port fut le premier port libéré en 1944 par les alliés.